Kabupaten Gunungkidul berada di wilayah Daerah Istimewa Yogyakarta dan berbatasan langsung dengan Samudera Pasifik. Wilayah ini masih sangat alami, dengan masyarakat yang kental akan budaya dan gaya hidup tradisionalnya. Kondisi alam yang terjaga membuat Gunungkidul punya banyak pemandangan yang asri dan menenangkan untuk dipandang.
Salah satu destinasi yang bisa dikunjungi di wilayah ini adalah Watu Amben. Kawasan perbukitan ini terletak di sebelah selatan Bukit Bintang Gunung Kidul, tepatnya di Dusun Pandeyan, Desa Srimulyo, Kecamatan Piyungan, Kabupaten Bantul, Yogyakarta. Posisinya lebih tinggi daripada kawasan Bukit Bintang, sehingga menyajikan panorama alam yang tak kalah menarik. Namanya diambil karena di sana terdapat beberapa bebatuan yang bentuknya mirip amben, yaitu tempat tidur dalam bahasa Jawa.
Destinasi Baru yang Cepat Populer
Keberadaan Watu Amben tidak lepas dari popularitas Bukit Bintang, kawasan perbukitan di jalur Yogyakarta-Wonosari yang sudah lama jadi tempat favorit untuk menikmati panorama dari ketinggian. Berada lebih tinggi dan sedikit tersembunyi, Watu Amben menawarkan suasana serupa dengan keramaian yang lebih ringan, sehingga cocok bagi yang ingin menikmati pemandangan dengan lebih tenang.
Menurut salah seorang pengelola warung di dekat lokasi, Watu Amben baru dibuka pada tahun 2017. Meski terbilang baru, wisatawan yang datang cukup banyak. Tanda keberangkatan pengunjung memasuki kawasan Watu Amben Pandeyan adalah papan nama di pinggir tebing yang diapit bangunan warung. Papan itu sempat memudar, lalu diperbarui oleh para pengelola dengan dana kas desa. Tulisan besar Watu Amben pada papan tersebut kini menjadi spot favorit untuk berfoto bagi wisatawan yang berkunjung.
Suasana Pagi hingga Malam
Sebagian besar pengunjung datang pada akhir pekan untuk menikmati keindahan alam dari ketinggian. Datang di pagi hari, pengunjung akan disambut udara sejuk dan suasana yang hening. Kicauan burung dari sisi bukit yang ditumbuhi pepohonan memecah kesunyian pagi. Menjelang sore, kawasan ini biasanya mulai ramai dipadati pengunjung. Ada pula yang datang pada malam hari untuk melihat lampu-lampu kota dari ketinggian.
Kuliner dan Akses Menuju Lokasi
Berkunjung ke Watu Amben tidak perlu khawatir kelaparan. Di kawasan ini tersedia warung-warung yang menyediakan berbagai menu seperti bakmi Jawa, tongseng, dan berbagai minuman hangat. Akses menuju lokasi juga cukup mudah: lewati Jalan Yogyakarta-Wonosari hingga perempatan Pathuk, lalu belok ke kanan dan ikuti jalan sepanjang kurang lebih 3 km. Watu Amben berada di pinggir Jalan Pleret-Pathuk.
Dengan panorama bukit yang luas, udara yang segar, serta akses yang mudah dari Yogyakarta, Watu Amben cocok menjadi pilihan wisata akhir pekan bagi yang ingin menikmati alam Gunungkidul dari ketinggian.